周敦颐

基于周敦颐核心哲学思想


周敦颐是北宋理学的开山鼻祖,被后世尊称为“宋代理学开山”。他的核心思想可以概括为:一个以《太极图说》为纲领,融汇道家宇宙论与儒家伦理学,为宋明理学奠定了“无极而太极”的本体论和“诚”为最高道德境界的心性论基础的开创性体系。

周敦颐的思想体系简洁而深邃,其核心架构与内在逻辑可以通过下图清晰地展现:

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以下,我们将沿此逻辑脉络,深入解析周敦颐思想的核心要义。

一、宇宙论纲领:《太极图说》

这是周敦颐最著名的著作,虽仅249字,却构建了一个完整的宇宙生成模型,全文融合《易经》与道家思想,被朱熹誉为“道理大纲纲”,为理学奠定了本体论基础。

以下是全文内容(据《周敦颐集》通行本整理):

Note

无极而太极。太极动而生阳,动极而静,静而生阴,静极复动。一动一静,互为其根;分阴分阳,两仪立焉。阳变阴合,而生水、火、木、金、土。五气顺布,四时行焉。五行,一阴阳也;阴阳,一太极也;太极,本无极也。五行之生也,各一其性。无极之真,二五之精,妙合而凝。乾道成男,坤道成女。二气交感,化生万物,万物生生而变化无穷焉。

惟人也,得其秀而最灵。形既生矣,神发知矣,五性感动而善恶分,万事出矣。圣人定之以中正仁义(自注:圣人之道,仁义中正而已矣)而主静(自注:无欲故静),立人极焉。故圣人与天地合其德,日月合其明,四时合其序,鬼神合其吉凶。君子修之吉,小人悖之凶。故曰:“立天之道,曰阴与阳;立地之道,曰柔与刚;立人之道,曰仁与义。”又曰:“原始反终,故知死生之说。”大哉易也,斯其至矣!

附注:首句“无极而太极”存在版本差异(朱熹《近思录》作“无极而太极”,另本或作“自无极而为太极”),现通行本多从前者。

  • 核心命题:“无极而太极”

    • 开篇第一句 “无极而太极” 是其思想的总纲。

    • “太极” 是宇宙的终极本源,是存在的最高实体(儒家概念)。

    • “无极” 描述“太极”无形无象、无声无臭、无法言说的本然状态(道家色彩)。

    • 此句意为:宇宙的本源是“太极”,它存在于“无极”的状态之中。这巧妙地将儒家的实在论与道家的境界论融合在一起。

  • 宇宙生成序列

    1. “太极动而生阳,动极而静;静而生阴,静极复动。一动一静,互为其根。”

      • 太极的动静变化产生 阴阳 两种基本力量。

    2. “分阴分阳,两仪立焉。阳变阴合,而生水、火、木、金、土。”

      • 阴阳交互作用化生出 五行

    3. “五气顺布,四时行焉。五行,一阴阳也;阴阳,一太极也;太极,本无极也。”

      • 五行之气流行,形成四季更替。万物皆可追溯回五行、阴阳,最终归于太极/无极。

    4. “惟人也,得其秀而最灵。”

      • 在万物中,人禀受了最精秀的“气”,因而最具灵性。

    5. “形既生矣,神发知矣,五性感动而善恶分,万事出矣。圣人定之以中正仁义而主静,立人极焉。”

      • 人有了形体、精神和知觉,与外物接触便产生了善恶之分。于是,圣人便制定“中正仁义”的道德准则,并以“主静”为修养方法,为人类确立了最高的道德标准(“人极”)。

  • 理论意义:此说将儒家伦理(中正仁义)置于一个宏大的宇宙论框架内,使道德规范获得了 天道自然的合法性

二、人性论核心:“诚”

在另一著作《通书》中,周敦颐将《太极图说》的宇宙论落实于心性论,其核心概念是 “诚”

  • “诚”的本体地位

    • “诚者,圣人之本。” “诚”是成为圣人的根本。

    • “大哉乾元,万物资始,诚之源也。” “诚”源于天道,是万物创始的根源。

    • “诚,五常之本,百行之源也。” 仁、义、礼、智、信这“五常”以及一切道德行为,都以“诚”为根本。

  • “诚”的境界

    • “诚”是一种 “纯粹至善”“寂然不动” 的绝对真实无妄的精神状态。它是道德生命的本体,人若能恢复并保持此“诚”,便可达至圣贤境界。

三、修养方法论:“主静立人极”

如何达到“诚”的境界?周敦颐提出了具体的修养工夫。

  • 核心方法:“主静”

    • 他在《太极图说》中总结道:“圣人定之以中正仁义而主静,立人极焉。”

  • 如何主静?——“无欲”

    • 在《通书》中,他明确指出:“无欲则静虚动直。” 只有去除私欲,内心才能虚静明澈,行为才能正直无私。

    • “主静”并非绝对的静止,而是指 不受欲望干扰的心灵宁静状态,在此状态下,人才能依循“中正仁义”的天理而行。

四、人格理想:“孔颜乐处”

周敦颐曾教导程颢、程颐兄弟“寻孔颜乐处”,即探究孔子和颜回在贫贱生活中为何能保持快乐。这成为了理学的一大精神命题。

  • 核心问题:圣贤之“乐”,并非源于外在的物质享受或功名利禄,而是源于 内心与天道合一的道德愉悦和精神充实

  • 精神特质:这种“乐”是一种超越了世俗得失的、内在的、永恒的快乐,是体悟到“天人合一”境界后的精神自在。

五、核心要义总结

理论维度

核心命题

关键概念与贡献

宇宙本体论

“无极而太极”:宇宙本源是太极,它存在于无极状态中。

《太极图说》、无极、太极、阴阳五行

道德本体论

“诚者,圣人之本”:诚是源于天道的纯粹至善,是道德的本源。

《通书》、诚、五常之本、百行之源

修养工夫论

“主静立人极”:通过无欲主静的修养,确立人生的最高道德标准。

主静、无欲、立人极

精神境界论

“寻孔颜乐处”:追求与天道合一的内在精神愉悦。

孔颜乐处、圣贤气象

六、思想特质与历史地位

  • 开创性:周敦颐是第一位成功 为儒家伦理学建立一个系统宇宙论基础 的哲学家,正式开启了宋明理学的新方向。

  • 融合性:其思想明显吸收了道家(无极、主静)和佛家(寂然不动)的概念,但最终目的是为了 重建儒家的道德形而上学,体现了“出入释老,返归六经”的特点。

  • 奠基性:他的“太极”、“理”、“气”、“性”、“诚”等概念,经由二程、朱熹等人的发扬光大,成为理学的核心范畴。因此,他被后世尊为 “道学宗主”

  • 简洁性:其著作言简意赅,寓意深远,为后世留下了巨大的阐释和发展空间。

七、总结

总而言之,周敦颐的核心思想在于,他是一位 “理学的奠基者”和“儒道思想的融汇者” 。他教导我们,人类的道德法则并非人为的设定,而是源于宇宙自然的根本规律;人生的最高价值,在于通过内心的修养(主静无欲),恢复与生俱来的“诚”的本性,从而达到与天地万物合一的圣贤境界。

他的全部工作是对 儒家学说 的一次哲学上的根本性提升。在儒学面临佛道挑战的背景下,他通过《太极图说》和《通书》,为儒家心性论找到了一个坚实的宇宙本体论根基,从而开启了持续数百年之久的宋明理学思潮。在这个意义上,周敦颐不仅是理学的开创者,更是整个中国哲学史上承前启后的关键人物。



[周敦颐与张载]